España es el país del aceite de oliva por excelencia. Pero seamos sinceros, aunque no te consideres un experto en la materia sí sabes diferenciar el sabor de un buen aceite de uno malo, ¿verdad? Pero… ¿sabrías hacerlo de entre dos de buena calidad? Quiero ser más exacto: ¿sabes las diferencias entre aceite de oliva virgen y virgen extra? Posiblemente no, salvo que ambos son buenos aceites.
Y es que cuando se trata de aceite de oliva, dos de los términos más comunes que encontramos en las etiquetas son “virgen” y “virgen extra”. Aunque ambos son aceites de alta calidad, sus diferencias pueden influir en el sabor, el uso en la cocina y sus beneficios para la salud. En este artículo, vamos a intentar descifrar las claves para que sepas sus diferencias, sepas elegir el tipo y el por qué. Y para empezar, nada mejor que definir ambos tipos de aceites.
¿Qué es el Aceite de Oliva Virgen Extra?
El aceite de oliva virgen extra (AOVE) es la categoría más alta de aceite de oliva. Se obtiene exclusivamente por procedimientos mecánicos, sin químicos ni refinados, y cumple con los criterios más estrictos en cuanto a calidad:
- Acidez mínima: Su nivel de acidez no supera el 0,8%, lo que indica una menor presencia de ácidos grasos libres y una mayor pureza.
- Sabor y aroma impecables: No presenta defectos y destaca por sus aromas frutados, frescos y equilibrados.
- Rico en antioxidantes: Contiene mayores niveles de polifenoles, compuestos beneficiosos para la salud.
El AOVE es ideal para consumir en crudo, ya que permite disfrutar al máximo de sus sabores y propiedades. Es perfecto para aliños, tostadas o como toque final en platos calientes.
¿Qué caracteriza al Aceite de Oliva Virgen?
El aceite de oliva virgen también se produce exclusivamente mediante procesos mecánicos y sin refinado, pero presenta ligeras diferencias respecto al virgen extra:
- Mayor acidez: Su nivel de acidez puede alcanzar hasta el 2%.
- Sabor con ligeros defectos: Aunque sigue siendo un aceite de alta calidad, podría tener pequeñas imperfecciones en sabor o aroma.
Este aceite es una excelente opción para cocinar, especialmente si buscas una alternativa más económica sin sacrificar demasiada calidad.
Diferencias clave entre Virgen y Virgen Extra
Entendiendo y repasando las definiciones, podríamos hacer un esquema con sus diferencias de forma general. Por supuesto, que dentro de estas características anteriormente comentadas, cada productor con su trabajo aporta mucho al resultado final del aceita, tanto en el virgen como en el virgen extra.
| Característica | Virgen Extra | Virgen |
|---|---|---|
| Nivel de acidez | Hasta 0,8% | Hasta 2% |
| Sabor y aroma | Perfecto y frutado | Ligeros defectos posibles |
| Usos recomendados | Consumo en crudo | Cocinar |
| Contenido en antioxidantes | Más alto | Alto pero menor que el AOVE |
¿Qué aceite es mejor para cocinar?
A nivel general, cada aceite se podría considerar ideal para según que tipo de plato:
- Para frituras o salteados: El aceite de oliva virgen es más que adecuado, ya que soporta altas temperaturas (hasta 210°C) sin degradarse y es más económico que el virgen extra.
- Para platos en crudo: El virgen extra es insuperable en ensaladas, tostadas o como toque final en sopas y cremas. Su sabor intenso y sus propiedades saludables se disfrutan al máximo.
¿Y el aceite de oliva refinado?
El aceite de oliva refinado no pertenece a la categoría de “virgen” ni “virgen extra”. Este se obtiene mediante procesos químicos para eliminar defectos y, aunque es más barato, pierde gran parte de su sabor y beneficios:
- Baja calidad nutricional: Tiene menos antioxidantes y vitaminas.
- Uso limitado: Es más común en aceites de cocina mezclados, como el “aceite de oliva suave”.
¿Cuál es el mejor aceite de oliva?
Si buscas calidad, sabor y beneficios para la salud, el aceite de oliva virgen extra es la elección ideal. Sin embargo, si necesitas un aceite versátil y más accesible para cocinar, el aceite de oliva virgen sigue siendo una excelente opción.
En cualquier caso, elegir aceites de productores locales y ecológicos asegura un producto más fresco y sostenible. En Clickoala apoyamos el consumo consciente, promoviendo marcas que respetan el medio ambiente y ofrecen productos de calidad excepcional.
En definitiva, entender las diferencias entre aceite de oliva virgen y virgen extra te ayudará a tomar decisiones de compra más consciente. Ambos aceites son opciones saludables y deliciosas, pero conocer sus características te permitirá aprovechar al máximo sus beneficios.
